ブルーベリー

就農した当時、鹿児島大学の教授がブルーベリーは眼に非常によく視力回復につながると学会に発表されている記事を新聞で見かけました。
鹿児島県鹿屋でも昔栽培していたけどやめた所があると聞きそこに改植に行き農園に植えました。
品種は、ウーダット、ホームベル、ティフブルーを栽培しました。

栽培品種の成木の樹高は1.5～3m。春に白色の釣鐘状の花を咲かせ、花後に0.5～1.5cmほどの青紫色の小果実が生ります。北米大陸でのみ栽培される野生種に近い品種は数10cm程度の低木です。果実は北アメリカでは古くから食用とされてきましたが、20世紀に入り果樹としての品種改良が進み、ハイブッシュ系、ラビットアイ系、ローブッシュ系の交配により多くの品種が作出されました。当園ではラビットアイ系を植えています。

ブルーベリーはアントシアニンが豊富にあるので目に良いだけでなく疲労回復にも良く、そのまま食べても美味しいですが加工するとなお一層美味しくなる果実です。
特にジャムなどを作るととっても美味しいです。北米などでは家の垣根にしていて、ジャムなどは家庭の味、おふくろの味としてマイナーにあります。
私の食べ方としては、ジャムとしてパンにつけて食べることが多いです。
ジャムはなるべく潰さずに粒のまま残してパンにつける時潰しながらつけて食べるとこれがブルーベリーのさわやかな香りと甘酸っぱさが口の中に広がり食がすすみます。